آشتانگا یوگا (Ashtanga Yoga) یک سبک پویا از یوگا است که با تمرینات سخت فیزیکی همراه می‌شود و بر همگام‌سازی تنفس با حرکت تمرکز دارد. این سبک از یوگا برای ایجاد قدرت، انعطاف‌پذیری و استقامت مفید است و در عین حال با ایجاد ذهنی باز و شفاف، استرس شما را کاهش می‌هد. در ادامه این مطلب توضیحات کاملی را در مورد فواید سبک آشتانگا برای روح و جسم ارائه می‌دهیم.
سری کی پاتابی جویس (Sri K. Pattabhi Jois) به عنوان بنیان‌گذار یوگا آشتانگا شناخته می‌شود که این سبک از یوگا را در اوایل قرن بیستم توسعه داد. آشتانگا یک لغت سانسکریت است که از دو ریشه Ashta به معنی هشت و Anga به معنی عضو یا اندام تشکیل شده و به همین دلیل این سبک از یوگا تحت عنوان «اتحاد هشت اندام یوگا» نیز ترجمه می‌شود.
یوگا آشتانگا مجموعه‌ای از وضعیت‌ها را شامل می‌شود که به آن‌ها آسانا (Asana) گفته می‌شود. آساناها با دنباله خاصی از یک سری حرکت به نام وینیاسا (Vinyasa) به یکدیگر مرتبط می‌شوند. هر حرکت با تنفس هماهنگ می‌شود و به این ترتیب در حین اجرای حرکات، نوعی مدیتیشن را تجربه می‌کنید. این سبک از یوگا برای آرام کردن ذهن، قدرت بدنی و انعطاف بسیار مفید است.
یکی از جنبه‌های منحصر به فرد آشتانگا یوگا، تاکید آن بر تمرین روزانه است. تمرین‌کنندگان این سبک از یوگا به صورت ایده‌آل باید متعهدانه، ۶ روز در هفته را به انجام تمرین‌ها اختصاص دهند تا از فواید کامل آن بهره‌مند شوند. در ادامه با مزایای بی‌نظیر جسمی و روانی این سبک از یوگا آشنا خواهید شد.
سبک آشتانگا شامل حرکات پویا و متنوعی است که بر حرکت مداوم و تنفس عمیق شکمی تمرکز دارد. این ترکیب با افزایش ضربان قلب و گردش خون، به بهبود سلامت قلب و عروق کمک می‌کند. تمرین منظم همچنین می‌تواند با متعادل کردن فشار خون، خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی را کاهش دهد.
آشتانگا یوگا، تمرین‌کنندگان را تشویق می‌کند که روی تنفس خود تمرکز کنند و در لحظه حاضر بمانند. این کار با آرام کردن سیستم عصبی، باعث کاهش استرس و اضطراب می‌شود. تمرین منظم یوگا با کم کردن سطح هورمون استرس کورتیزول در بدن، سلامت روان افراد را به نحو موثری بهبود می‌بخشد.
آشتانگا به تمرکز ذهنی نیاز دارد؛ به ویژه هنگام حرکت‌های چالش‌برانگیز، باید تمام تمرکز شما روی بدن باشد. در برخی از وضعیت‌های آشتانگا باید از تکنیک تنفسی به نام اوجایی (Ujjayi) استفاده کنید. به این معنی که باید در بازدم از طریق بینی و با تولید صدا نفس بکشید. تنفس اوجایی به آرامش ذهن و تمرکز در لحظه حال کمک می‌کند.
حرکات آشتانگا یوگا با تحریک سیستم گوارشی بدن و افزایش گردش خون در اندام‌های داخلی، به هضم آسان‌تر کمک می‌کنند. از جمله مزایای این سبک از یوگا می‌توان به کاهش نفخ، درمان یبوست و سایر مشکلات گوارشی اشاره کرد. حرکات منظم آشتانگا کلید سلامت سیستم گوارشی است و تمرین‌کنندگان این سبک از یوگا تشویق می‌شوند که ۶ روز در هفته متعهدانه تمرین داشته باشند.
یکی از اهداف اصلی یوگا آشتانگا، همگام‌سازی تنفس با حرکت است. پیش از این به تکنیک تنفس مورد استفاده در آشتانگا اشاره کردیم. این تنفس عمیق و متمرکز به افزایش ظرفیت ریه و دریافت اکسیژن کمک می‌کند که در نهایت بهبود سلامت کلی و سطح انرژی را به همراه دارد.
ترکیبی از کنترل تنفس، حرکات جسمانی، مدیتیشن و تمرین‌های تمرکز حواس در آشتانگا یوگا، اکسیژن‌رسانی به مغز را افزایش داده و در نتیجه وضوح ذهنی و تمرکز افراد بیشتر می‌شود. تکنیک‌های تنفس آگاهانه و کنترل‌شده در آشتانگا، به تنظیم تنفس و فعال شدن تن‌آرامی کمک کرده، استرس را کاهش می‌دهد.
تمرین منظم یوگا آشتانگا به کاهش استرس کمک کرده و می‌تواند تاثیر مثبتی بر سیستم ایمنی داشته باشد. استرس مزمن باعث تضعیف سیستم ایمنی می‌شود. آشتانگا با ترکیب حرکات جسمانی، کنترل تنفس و تمرین‌های تمرکز حواس، می‌تواند به کاهش استرس و ایجاد حالت آرامش بدن کمک کند. این آرامش درونی، حمایت از عملکرد سیستم ایمنی را به همراه دارد. علاوه بر این، حرکات جسمانی و کششی در آشتانگا یوگا می‌تواند سیستم لنفاوی را تحریک کند. این سیستم مسئول حذف سموم و مواد زائد از بدن است و به طور بالقوه عملکرد سیستم ایمنی را تقویت می‌کند.